Se proprio vogliamo parlare di fabbriche d' armi volute dai Borbone (sono stato spinto a parlarne dopo l'intervento sul mio blog riguardo Mongiana in Calabria) allora permettetemi di stralciare dal mio libro "IL TIRO A SEGNO A NAPOLI" cenni storici riguardanti quest' argomento:

 LE FABBRICHE D’ARMI  

E’ opportuno esporre a questo punto l’ importanza che Napoli ebbe nella produzione di armi digrande fattura.Molti sono i primati del Regno di Napoli, che a torto vengono troppospesso dimenticati, e di cui una più attenta ed obiettiva analisi può mettere inluce i valori veri.

La priorità che spetta in molti campi dell’arte, della cultura e della tecnica a quello che fu uno degli autentici Regni della nostra penisola, non rimane esclusa anche in una di quelle arti minori, che solo recentemente ha interessato gli studiosi, e che oggi sta assurgendo in alcuni paesi a scienza superiore di livello universitario: lo studio delle armi, nella storia, nella tecnica e nell’arte. Napoli, nel suo periodo aureo, seppe primeggiare anche in questo campo. La qualità della sua produzione di armi – come ben documenta il ricchissimo deposito dell’Armeria di Capodimonte (ex Museo Reale Borbonico) – raggiunse raffinatezze pari a quelle delle armi francesi ed austriache, completate da alcuni caratteri tipici, quasi dettati dal caldo colore mediterraneo, che costituiscono una nota meno snobistica ma più umana. D’altra parte è questa la caratteristica più singolare del popolo napoletano, l’umanità. E se questa gente presenta molti pregi e molti difetti – tutti storicamente ben definiti nella loro ragione e nella loro origine -  bisogna pur riconoscere che dalla fusione di tali elementi positivi e negativi scaturiscono quelle salienti qualità, che hanno saputo diramare le proprie radici dappertutto, apportando linfa viva al mondo intero. Se, in pieno settecento, nel campo della fabbricazione delle armi di lusso, si vuol parlare di produzione degna di nota e con un proprio carattere ben distinto, non si può trascurare Napoli e, se si vuol studiare in modo particolare la produzione italiana, non si può parlare che di quella legata alla Fabbrica Reale, voluta, fondata e sviluppata da quel gran Re che fu Carlo III di Spagna, che regnò su Napoli con il solo nome di Carlo di Borbone, nonché del figlio Ferdinando, che, anche se con minor gloria, ne continuò l’opera. Fucili, pistole, spade, daghe, fiasche da polvere di bellissima qualità e finitura sono il tesoro tramandatoci da questa produzione, che lascia aperto agli studiosi un campo ricco e vasto per le future ricerche. Instancabile propulsore di ogni attività, che potesse accrescere il fasto ed il prestigio della sua capitale, Carlo di Borbone, oltre a dotare la città ed i dintorni di tanti splendidi edifici, non trascurò alcuna iniziativa valida ad offrire nuovo lavoro al suo popolo. I prodotti della Manifattura di Meissen gli suggerirono di impiantare una fabbrica di porcellane proprio nel parco di Capodimonte, che ebbe sede in un elegante padiglione progettato dall’architetto Sanfelice, mentre gli arazzi dei Gobelins gli dettero l’idea di una Reale Manifattura delle sete. Era quindi più che naturale che un sovrano tanto dinamico, accanito cacciatore e fanatico collezionista di armi, che aveva tracorso la sua prima giovinezza nella splendida Armeria Reale di Madrid, desiderasse costituire anche a Napoli un’Armeria altrettanto splendida. La prima idea fu di sistemare anch’essa nel bosco di Capodimonte ed il Medrano ebbe l’incarico di approntare il progetto dell’edificio, ma questo, in seguito, fu tanto ampliato da trasformarsi in un grandioso palazzo, ove più tardi, furono esposte quelle preziose collezioni archeologiche, dette farnesiane, che al Re erano pervenute, con il Palazzo di Roma, per eredità della madre, Elisabetta Farnese. Bisogna anche dire che questa sua sfrenata passione per la caccia, che costituì l’unico svago a cui il Re amasse dedicarsi, fu determinata anche da una ragione assai intima e cioè dall’ inconffessato terrore che egli aveva della pazzia e dalla convinzione, palesamente esatta, che soltanto la vita all’aria aperta potesse scongiurare il temuto pericolo. Era in questo clima sorta la Fabbrica Reale delle Armi, che si giovò dapprima dell’aiuto di esperti fatti venire da ogni parte e poi accolse finalmente gli armaioli locali, che, dopo anni di isolata attività su di un modesto piano artigianale, potettero confluire a Napoli e crearvi autentici capolavori, rivaleggiando con quelli romani, lombardi e tosco-emiliani ed in seguito, spronati dall’orgoglio del Re, anche con quelli stranieri. Famoso armaiolo fu Michele Battista, nativo di Avellino, che aveva svolto il suo apprendistato in una delle tante botteghe che nel ‘700 dovettero avere un discreto sviluppo per la crescente necessità di armi da fuoco occorrenti all’ esercito, ai nobili, per la caccia e per difesa personale, ed anche purtroppo ai numerosi briganti che infestavano le zone più impervie del Mezzogiorno.  

Michele Battista si trasferì nella capitale intorno al 1760, se si tiene conto che è giunta fino a noi una coppia di pistole datata “Avellino 1760”. Quesi magnifici pezzi, ad un’attenta valutazione, si rivelano come il suo capolavoro, cioè la prova della sua bravura, fornita per essere ammesso nella Fabbrica Reale, dove furono poi eseguiti gli altri suoi pezzi, debitamente firmati. Del Battista, dopo anni di ricerca, si è riuscito a rintracciare, sparsi in varie collezioni del mondo, una ventina di pezzi: nove fucili, sei pistole, in tre coppie, una fiasca di polvere e tre canne di fucile. La produzione di queste armi si può datare fra il 1760 ed il 1780, con un periodo più fecondo e felice intorno al 1775. I suelencati pezzi sono tutti indiscutibilmente di qualità eccezionale ed è questa una valida ragione per porre il loro artefice all’altezza dei più grandi nomi del suo campo e farne il più importante artista italiano del XIII secolo.  Le manifatture bresciane, infatti,  in questo periodo erano andate decadendo e ristagnavano in una   produzione molto lontana dall’alta qualità con cui si erano affermate nel secolo precedente. Solo la produzione tosco-emiliana si affermava ancora con prodotti di classe, pur se ispirata a schemi fissi tradotti da precedenti bresciani di oltre mezzo secolo più antichi.  A dare infine maggior incremento alla fabbricazione delle armi, venne fondato nel 1767, quel Collegio Militare, detto dell ’Annunziatella, che in breve divenne famosissimo. 

Negli archivi del Regno delle due Sicilie è stato rinvenuto un contratto del 27 aprile 1758 stipulato dall’avvocato fiscale del tribunale della Camera Michele Colangelo nella qualità di rappresentante regio e tale Liborio Jennaco di Boscotrecase da parte di alcuni suoi concittadini, per l’atto di compravendita di un terreno in località Torre Annunziata (o Annunciata, come si diceva all’epoca) per il prezzo di 1100 ducati, secondo la stima effettuata dall’ingegnere di casa reale Gioacchino Migliano. Su questo suolo sarebbe sorto una grande fabbrica di armi che, insieme all’Arsenale di Castelnuovo, dove si producevano affusti e carriaggi per le artiglierie campali, insieme all’opificio di Poggioreale fondato nel 1835 per la fabbricazione di armi portatili, ed alla Regia Fonderia, avrebbero assicurato piena autonomia alle forze armate napoletane.

“……ad affrancarci da ogni balzello forestiero qui vollesi oziando fondare la fabbrica delle armi sì da fuoco che da taglio”.

Questo diceva l’illuminato sovrano borbonico Carlo III e suo figlio ed erede Ferdinando pensò bene di ordinare, mediante un editto del 10 settembre 1760, di apporre punzoni reali su ogni arma prodotto dalla fabbrica di Torre Annunziata.

 

Malgrado questa accorta iniziativa, non mancò un incidente occorso al buon Ferdinando.

Con lettera inviata dalla reggia di Portici il 29 ottobre 1803 al sovrintendente di polizia duca D’Ascoli, il re denunziava che “uno dei due schioppi acquistati presso la reale armeria di Largo di Castello si è crepato in modo pericolosissimo. Pertanto si ordina il sequestro delle armi presenti nell’armeria per controllare che i marchi impressi siano veri o falsi”.

Il giorno 11 dicembre venne effettuato il sequestro della bottega con seguente suggellatura. Dopo un accurato esame tecnico delle armi fu stabilito che l’ arma scoppiata era originale ma difettosa e l’armeria venne

dissequestrata il 18 dicembre.

Nella relazione redatta dal duca

D’ Ascoli esiste un’ accurata descrizione della bottega , con particolare riguardo all’ ingresso:

…….sopra la porta d’ ingresso vi è un bassorilievo di più figure.

Al centro è scolpito Vulcano seduto su un sasso. Alla sua destra vi è un uomo che tiene un ferro su di un incudine su cui battono due altri uomini coi martelli e più in fondo vi è un altro uomo che fa fuoco nella fucina. Alla sinistra di Vulcano vi è una donna seminuda, la quale tiene per mano un ragazzo bendato negli occhi. (forse la

moglie di Vulcano col suo figlio Cupido)

Sotto il bassorilievo vi è inciso il seguente distico:

   MULIEBER ET SOCII  IURANT  HIC  SEMPER  AD  IGNEM

CIVIBUS UT REGNI   QUALIBET

ARMA PARENT

(La padrona ed i consociati giurano qui sul

 fuoco di produrre sempre armi per  qualsiasi    

 cittadino  del regno)

                                

E’ importante ricordare che le armi costruite per esigenze militari e di mobilitazione erano conservate in armerie alcune delle quali grandiose come quella di Castelnuovo che ne conteneva più di 280.000!

Da non dimenticare il campo di addestramento militare di Capodichino dello appunto “Campo di Marte” dove potevano manovrare più di 20000 uomini.